TCA是由一类生长在软木塞内的霉菌为去除其环境中的2,4,6-trichlorophenol (TCP)而作为一种脱毒机制产生的物质。而TCP既源于软木塞周围环境的污染，也会在含氯的软木塞中由生长着的霉菌产生。等人专门对受到污染的软木塞进行了研究，Sina Prak发现Paecilomyces sp.和P. chrysogenum把TCP转化为TCA的转化率可以分别达到17%和20%。葡萄酒中出现的TCA等污染物质，最终来源于被污染的软木塞，同时它们也出现在软木斛以及正在加工的软木之中。TCA等化合物从软木塞到葡萄酒的转移过程要依赖于温度和接触时间。在霉菌等微生物的作用下，经过合适的温度和一定的时间，这种令人不悦的气味就会在葡萄酒中表现出来。