虽然智利被划分为新世界国家，其实智利已拥有近500年的葡萄酒酿造历史，因此在新世界中也算得上是历史颇为悠久的了，如圣地亚哥1541（Santiago 1541，右下图）便是为了纪念智利圣地亚哥的建城与葡萄酿造的发端。
树龄超过百年的智利老树，品种是市场上罕见的巴伊斯（Pais）葡萄。
早在16世纪西班牙人征服美洲最西边的大陆之时，也将一种被称作Vitis Vinifera（欧洲葡萄类型的泛称）带入了南美大陆，开启了智利葡萄酒的酿造史。智利早期的葡萄酒主要被用在教会的圣餐礼上，这与大部分旧世界国家葡萄酒酿造的起源类似，都源于基督教会及天主教会的圣餐中将葡萄酒预表耶稣基督的宝血。
19世纪末，正当根瘤蚜虫病席卷欧洲的时候，智利由于其“与世隔绝”的地理环境，在这里生长的葡萄未受丝毫影响：著名的例子便是卡门妮雅Carmenere，在智利幸存了下来且成为现在智利的标志性葡萄品种。那时候很多欧洲酒庄不甘眼看自己的葡萄园被毁，便来到这里寻找新的契机，同时也带来了丰富的经验和先进的技术。直到今天，仍有络绎不绝的来自世界各地的酿酒师及“飞行酿酒师”（每年葡萄酒酿造时前往不同庄园担任酿酒顾问）乐此不疲地到智利进行酿造、开拓工作，这极大地提升了智利葡萄酒的总体技术水平并从酿造风格上丰富了智利葡萄酒。
20世纪90年代开始，智利葡萄酒的现代化与产业化开始初具规模，并从最开始的以低端酒为主逐渐过渡到了低端酒、中高端酒百花齐放的局面。近年来，葡萄种植的边界也不断拓展，往北延伸至艾尔奇Elqui、利马里Limari，往南延伸至比奥比奥Bio Bio和马也考Malleco。这些都大多源于来自世界各地的风土专家、葡萄种植专家和顶尖酿酒师的不懈努力。